줄기세포 주사, 줄기세포 리프팅 시술에서는 실제로 무엇을 주입하나요?

의학적으로 줄기세포는 스스로 복제하고 여러 종류의 세포로 분화할 수 있는 세포를 뜻합니다[3]. 반면 미용 분야에서 쓰는 '줄기세포'라는 말은 이보다 넓게 쓰입니다. 자가(본인) 조직에서 얻은 세포나 지방을 가리키는 경우가 많습니다[2].

대표적인 형태는 두 가지입니다. 첫째는 자가지방이식으로, 지방흡입으로 얻은 지방을 정제해 얼굴 등에 옮겨 심어 볼륨을 보충합니다. 이식한 지방 일부는 흡수될 수 있습니다[4]. 둘째는 SVF로, 채취한 지방을 효소나 기계로 처리해 세포 성분을 분리한 것입니다. 지방 유래 기질세포, 혈관 관련 세포, 면역세포가 섞여 있습니다. 자가 SVF의 안전성은 문헌으로 검토되었지만, 항노화 효과는 확립되지 않았습니다[1].

'리프팅'이라는 표현도 주의해서 봐야 합니다. 세포 주입은 처진 조직을 물리적으로 끌어올리는 방법이 아닙니다. 볼륨을 보충하는 효과가 리프팅처럼 설명되는 경우가 있습니다. 한국에서 세포를 가공해 쓰는 첨단재생의료는 보건복지부 지정 실시기관 체계 안에서 이루어집니다[6][7]. 세포 처리 시설의 허가 정보는 식품의약품안전처에서 확인할 수 있습니다[5].

상담할 때는 주입하는 물질의 정확한 구성, 가공 방식, 관련 허가나 승인, 효과를 뒷받침하는 논문, 지방 채취에 따르는 위험을 구체적으로 물어보는 것이 좋습니다.