미세지방이식·나노지방·구조적 지방이식은 무엇이 다른가요?

구조적 지방이식(structural fat grafting)은 꺼진 부위의 부피를 채우는 전통적인 방식입니다. 산소 공급과 관류를 최대화하기 위해 지방을 소량씩 나누어 여러 층에 넣는 것이 원칙이며, 이 원칙은 부위와 관계없이 같습니다[1].

미세지방이식(microfat)과 나노지방(nanofat)의 구분은 2013년 벨기에 의료진의 연구에서 정리됐습니다. 고전적 지방흡입물(macrofat), 작은 구멍이 여러 개인 캐뉼라로 채취한 미세지방, 그리고 미세지방을 유화(emulsification)하고 여과해 만든 나노지방 세 가지를 비교했더니, 나노지방에는 살아 있는 지방세포가 관찰되지 않았지만 지방유래 줄기세포는 풍부했고, 세 시료의 줄기세포 증식·분화 능력은 같았습니다. 나노지방은 27게이지까지의 가는 바늘로 주입했으며, 잔주름·흉터·눈밑 어두움 67례에서 6개월 뒤 피부 질이 눈에 띄게 좋아졌고 감염·지방낭종·육아종은 없었습니다[2]. 즉 나노지방은 부피를 채우는 재료가 아니라 피부 재생을 노리는 재료입니다.

2023년 리뷰는 나노지방을 지름 0.1 mm 미만의 작은 지방 입자로 줄기세포와 성장인자 농도가 높은 것으로 정의하고, 잔주름·주름·여드름 흉터·광손상 피부·흉터·탈모에 쓰인다고 정리했습니다. 동시에 장기 효과와 안전성을 평가할 추가 연구가 필요하다고 적었습니다[3]. 흉터 치료 리뷰는 미세지방이식과 함께 지방흡입물을 원심분리와 유화 단계로 농축해 전구세포가 풍부한 소량의 액체로 만드는 "리포콘센트레이트"를 소개하는데, 이는 나노지방과 같은 계열의 가공법입니다[4].

상담에서 "나노지방"이나 "줄기세포 지방"이라는 말을 들었다면 ① 부피를 채우는 시술인지 피부 질을 바꾸는 시술인지 ② 지방을 어떻게 가공(원심분리·세척·유화·여과)하는지 ③ 그 가공법의 효과를 보인 비교 연구가 있는지(보충법 근거는 별도 질문 참고)를 물어보는 것이 좋습니다.